Pour voir les paroles, cliquez sur le nom de la version qui vous intéresse (sur la gauche).

La chanson d’ouverture de Promenade est pleine de références musicales et littéraires.

Musicalement, la longue intro instrumentale est influencée par les travaux de Philip Glass et Michael Nyman [1]. Pour une telle ambition, la chanson ne sera pas jouée live jusqu’à ce que la composition du groupe devienne plus étoffée fin 1994.

Au sein du concept-album elle parle de quelque chose de bien ordinaire: l’héroine de l’histoire prend un bain. La description de Neil rappelle le tableau de Sandro Botticelli, La Naissance de Vénus, aussi appelé Le Bain d’Aphrodite. Vénus est la déesse romaine de la beauté Aphrodite son équivalent grec. Donc, l’héroïne est belle. Elle est plus tard compare à Ophélie, l’héroïne de Hamlet de Shakespeare.

La chanson commence avec Neil récitant un extrait d’un psaume d’Isaac Watts intitulé ‘O God, Our help in Ages Past’. Cette phrase figure également dans le film de 1963 Tom Jones, dont est également tiré le sample qui conclut l’album “Happy the man, and happy he alone....” Il y a aussi une référence à une comptine qui fait: “Rub-a-dub-dub, three men in a tub”. The Sound of Music est une comédie musicale britannique et Brave New World (Le Meilleur Des Mondes) un roman d’Aldous Huxley, toutefois la phrase “in a brave new world” peut aussi faire référence à une phrase de The Tempest (La Tempête) de Shakespeare : “O brave new world, that has such people in’t!”

Mais ça ne s’arrête pas là. La chanson ouvre Promenade et, en tant que telle, pose l’ambiance de l’album. On y retrouve des éléments de l’album. Par exemple, l’hypothèse de la noyade de l’héroïne et sa comparaison à Ophélie, qui se noie, anticipe en réalité sur ‘Neptune’s Daughter’.

La version démo de la chanson consiste en Neil récitant de la poésie par dessus les sections instrumentales de la version finale. Ces phrases sont les lignes 199-224 de ‘The Traveller, Or, A Prospect of Society’ du poète Irlandais Oliver Goldsmith. L’influence de ce poète a peut-être aussi contribué à l’écriture du morceau ‘Assume The Goldsmith’.
Il y a également d’autres paroles qui sont non identifiées, dont Neil est peut-être l’auteur:

“Oh, what is life but a slow moving stream?
We are rocks on its shore being washed into rounded persons
Soon we are sent with the flow to a place
Further on, further on, until one day we reach the ocean blue

Who are you to tell me what to do?
You are not one of us!
You are not one of the great big rocks!
Go on your way! Take that pebble along with you!
We have great works to do!
We have great thoughts to think on!
Go on!”


[1] Les Inrockuptibles 20/04/2001